Itaalia Siena linnas oli pime ja vihmane hiline talveöö. Olime jõudnud hilja oma hotelli japatroonoli kulmu kortsutanud, kui küsisime söögikoha kohta. See oli madal hooaeg, meenutas ta meile, nii et söömine võib olla keeruline. Ta helistas paar korda ja saatis meid tagasi öösse. Lõppesime väikeses restoranis kivist trepiastmete juurest, mis tundusid olevat raiutud mõlemal küljel asuvatest massiivsetest kivihoonetest. Kuna oli hilja, ütles restorani omanik meile, et toob meile lihtsalt õhtusöögi - seekord ei saa menüüst valida. Hetk hiljem naasis ta ja pani lahtise pudeli lauale. Alguses tabas mind hämmastus, kuid siis nägin, et pudelist puuduv väike veinikogus oli omaniku enda käes klaasis. Ta andis meile veini, mille ta oli endale avanud. See oli 20 aastat tagasi ja ma pole seda kunagi unustanud. Alustage nimega 'Vino Nobile di Montepulciano'. Montepulciano üllas vein - omaette üllas linn. Viinamari oli tema sõnul Prugnolo Gentile (millest hiljem sain teada, et see oli Sangiovese kohalik nimi). Ka tootja nimi Avignonesi kandis eksimatut autentsuse helinat. See oletus leidis kinnitust, kui restoraniomanik ütles meile, et veinikelderi keldrid on ühed vanimad Toscanas - see tähendab üht vanimat Itaalias ja seega ka Euroopas. Vein ise oli Itaalia päikesevalgus pudelis, punased kirsid ja suvesoojus virvendasid endiselt oma sooja magususega. Ometi oli seal ka tõsine mullasus, mis sobis ajaloo, traditsiooni ja kiviste mäenõlvade juurde, mida tallasid lihtsad mehed ja nende kooreloomad. Mäletan seda suus veini nagu eile - ja saan hästi aru, miks restoraniomanik selle oma pika päeva lõpetuseks valis. Aastaid tegin San Franciscos Itaalia kvartalis käputäie veinimüüjate ringi, et näha, kas neil on seda veini, kuid pettusin palju sagedamini kui rahul. Või ilmuks vein restoranide nimekirja absurdse hinnaga. Kuidagi käputäislugedaKunagi veetsin vihmasel talveööl selle veini jaoks, mis jäi mulle meelde kui hind, mida peaksin maksma, nii et võisin harva viia end rusikasse üle rusika. Kuid nüüd on põud lõppenud. Brian Larky on sõlminud Avignonesi lepingu oma Dalla Terra Winery Directi äriga, mis lõikab importija välja juurdehindlusahelast, mis tõstab hindu järeleandmatult ülespoole, kui vein liigub välismaa tootjalt USA tarbijani. Avignonesi Vine Nobile di Montepulciano on nüüd saadaval osariigis umbes kahekümne taala eest, mis tähendab, et kui ma tahan nädalavahetusel õhtusööki mekkida, saan eelarve rikkumata uuesti läbi elada ühe elu kõige õnnelikuma veini hetke. Larky teeb sama maagiat paljude teiste Itaalia tootjatega, kes olid varem hinnatud 20 dollari piirist, kus tarbijad on sageli vastumeelsed. Ta toob ka rohkelt suurepäraseid veine umbes 10 dollarit - või vähem. Tema valitud veinitehased on väikesed, pereettevõtted ja asjatundlikud taevalike veinide tootmiseks ilma põrgatult kõrge alkoholita. Nii et küsige Dalla Terra kohta oma kohalikust veinipoest ja andke hoogu nii endale kui Larkyle. Kui ta saaks lihtsalt Napa Cabernetiga midagi ette võtta ...- Thom ElkjerVaadake minu tavalist veinikatvust aadressil www.winecountry.com .
